Ель восточная, кавказская (Рicea orientalis)
Описание вида. Дерево 32—47 (55) м выcотой и диаметром ствола около 2 м, с широкой (15-20 м) густой конической кроной, часто начинающийся от самой земли. Кора чешуйчатая, бурая, у взрослых растений тёмно-серая. Молодые побеги слабо блестящие, красноватые или желто-серые, густо покрыты волосками, более старые побеги бороздчатые светло-серые или серые, с отчетливо заметными, желтыми подушечками хвои. На вершине молодого побега часто выделяются капельки смолы (еловые слезы).
Почки одиночные, реже группами по три, 2—6 мм длиной, 1,5 мм толщины, яйцевидно-заостренные, красновато-коричневые, до почти черных, несмолистые, с туповато-треугольными разноразмерными, длинноволосистыми почечными чешуями, верхушки которых несколько отогнуты. Почки яйцевидные, красные, не смолистые.
Молодые шишки и ствол Рicea orientalis
Хвоя расположена более-менее настильно, слегка приплюснутая, четырехгранная в сечении, на вершинке округлая, немного загнута вверх и поэтому неколючая, сильно блестящая, как будто лакированная, весьма густо располагается на побеге, в молодом возрасте светло-золотистая, затем темнеет. При растирании имеют приятный смолистый аромат. Хвоинки сравнительно жесткие, менее 10 (обычно 5-9) мм длины (короче, чем у всех прочих елей), 0,7—1,1 мм шириной, притуплённые на верхушке, , жесткие, ярко-блестящие, на верхней стороне с 1—2 устьичными линиями на каждой грани, а с нижней — с 3—5(1) устьичными линиями, не образующими заметных рядов.
Мужские пыльники карминово-красные, пылит на стыке лета и весны. Шишки красные до фиолетово-пурпурных, веретенообразно-цилиндрические, к концам суженные, 5—11 см дл. и 2-2,5 см толщ., молодые пурпурные, затем светло-бурые, до созревания смолистые, располагаются в верхней части кроны на концах побегов.
Молодая поросль и старые шишки Рicea orientalis
Семенные чешуи широкие обратнояйцевидные, клиновидно-округлые, цельнокрайние или выемчатые, на спинке по верхнему краю с блестящей каймой, на спинке вдоль штриховатые, блестящие. Семена неправильно треугольной формы, мелкие 2—5 мм длиной, чёрные, с более длинным с обратно-яйцевидным желтовато-коричневым крылом, 3-4 раза (14-17 мм).превышающим размер семени оранжево- или желтовато-коричневым крылом.
Экологическое свойство вида. Основная лесообразующая порода м в горных лесах западной части Кавказа, а также в Анталии (Турция) и северных странах Малой Азии. Растёт на высоте 1345—2130(2500) м над уровнем моря, где образует смешанные и чистые леса. Охраняется в заповедниках. Предпочитает затененные склоны, где растет в смеси с сосной, пихтой кавказской, буком и грабом. Особенно эффектны доминирующие ельники с т.н. «колхидским» типом подлеска из вечнозеленых кустарников и небольших деревьев: лавровишни, падуба, самшита, тиса, рододендрона.
Подрост этой ели совершенно не выносит прямых солнечных лучей, Еще более теневынослив, чем подрост у ели европейской. Регулярно семеноносит, семена обладают высокой всхожестью (10-97%). Хорошо возобновляется, причем может поселяться на самых крутых скалистых склонах. Порода приморского климата, требует большого количества осадков, высокой влажности воздуха и почв. Способна расти на маломощных почвах и каменистых россыпях, но при этом надо учитывать чувствительность вида к засухе и суховеям. До некоторой степени выдерживает воздействия ветра. С возрастом любит открытое солнце.
Предпочитает рН от 4 до 6. Живет 500-600 лет. В молодом возрасте растет медленно 20-30 см в год. Молодые деревья сначала растут медленно, в возрасте около 5 - 6 лет при хороших условиях могут вырастать до 1 м в год, что может сохраняться в течение последующих 70 лет и более, далее, к 90 - 100 лет рост в высоту практически прекращается. Относительно морозоустойчивая в пределах USD зон 3/4-9 (от -29 до -34 Со). На территории Украины и стран Прибалтики не повреждается морозами.
В ГБС с 1937 г. 4 образца (4 экз.) получены из Тесаре над Житавой (Словакия), Голухова (Польша) и живыми растениями с Кавказа (из природы). Дерево, в 31 год высота 2,7 м, диаметр ствола 3/11,5 см. Вегетация с 3.V ± 6. Ежегодный прирост до 10 см. Не пылит. Считается введенной в культуру в 1837 г., очевидно, Ботаническим садом БИН. Растения, привезенны в 1981 г. с Северного Кавказа, из Тебердинского заповедника, через 25 лет достигли 1,5 м высоты. На Северо-Западе России недостаточно зимостойка, в Санкт-Петербурге обмерзает, однако перенесла ряд суровых зим последних десятилетий, и представляет интерес как коллекционное растение. В Минске в 60 лет достигает высоты 2,5-3 м. Обычные зимы переносит без повреждений.
Общий вид взрослого дерева Рicea orientalis
Размножение и культивирование. Стратифицированные семена (холодная стратификация 1-2 месяца) высевают весной в неотапливаемый парник или в открытый грунт, на глубину 1-2 см в полутени с мульчированием опалой хвоей сверху (толщина мульчи 1 см).
Предназначение и применение. Древесина мягкая и прочная белая, легко расщепляется, поэтому идет на строительные материалы и столярно-токарные изделия. Является сырьем для целлюлозно-бумажной промышленности. Благодаря высоким резонансным свойствам находит применение в изготовлении музыкальных инструментов. Из коры и ветвей получают скипидар и танин. Внутренняя часть коры – высушенная и размолотая в порошок использовать местным населением в качестве загустителя в супы и или добавляется в муку при выпечке хлеба, а так же молодые мужские сережки - сырые или вареные, в качестве ароматизатора. Из молодых побегов приготовляется тонизирующий, богатый витамином С чай.
Ландшафтное строительство. Одна из декоративных короткохвойных елей. Наиболее хороша в одиночных посадках. Красива густой ярко-зеленой хвоей и абрисом широкой пирамидальной кроны. Это стройное дерево применяется в садово-парковом строительстве для создания небольших групп, высоких и низких, стриженых живых изгородей, в лесопарках горных районов в виде массивов на затененных склонах. Так как вид медленнорастущий, хорошо переносит обрезку, особенно в молодости.
