Ель Бревера (Рicea breweriana)
Описание вида. Дерево 25-40 (единично - 54) м высотой (в культуре 7-10 м). Широкопирамидальной конической кроны, с характерными плакучими ветвями второго порядка. Ствол диаметром 1,5 м, покрыт серо-коричневой или пурпурно-серой тонкой чешуйчатой корой. Главные (скелетные) ветви длинные, располагаются горизонтально, второстепенные (второго порядка) сильно свисают в виде плетей вниз до 2 м, из-за чего для кроны характерна плакучесть, напоминающая змеевидную форму ели обыкновенной.
Молодая ещё не раскрывшаяся шишка Рicea breweriana
Молодые побеги глубокобороздчатые, 2 см толщины красновато-коричневые с фиолетоватым оттенком, покрыты плотным коротким опушением около 0,2 мм в длину, позже серебристо-серые, заканчиваются одной почкой. Остальные немногочисленные почки иногда сидят парами почти супротивно. Они мелко опушенные, около 5-7 мм длины, до 2-4 мм толщины красновато-желтые, смолистые, эллиптические или веретеновидные слегка приостренные или закругленные на конце, верхушечные почки всегда крупнее боковых.
Молодая поросль, побеги и молодые шишки
Почечные чешуйки многочисленные, удлиненные, сверху округлые, реже с выемкой, снизу иногда островершинные и плотно прижаты, тогда как верхние, прикрывающие вершину почки сидят рыхло, их окончания слегка отклоняются наружу. Висячие побеги второго порядка как правило, имеют более длинные листья (2-3,5 см), чем побеги первого порядка (1,5-2,5 см). Хвоя на побеге располагается лучевидно, слегка плоская, притупленная (особенно на старых листьях), 15—30 (-35) мм длины, 1,5—2 мм ширины, снизу желобчатая, сверху темно-зеленая.
Хвоинки жесткие сплющенные или широко треугольные в поперечном сечении, с притупленной вершиной, прямые или немного изогнутые. Устьичные полосы сверху отсутствуют, снизу иголки с выступающим килем и заметными сплошными, узкими, серебристо-сизыми устьичными полосками, состоящей из 4—6 заметных белых рядов устьиц с каждой стороны от киля, обычно радиально расположенными, из-за чего хвоя кажется глянцево-зеленой.
Шишки от темно-красных до фиолетовых, узкоцилиндрические, зрелые - красно-коричневые, цилиндрические, 6,5-12 (-14) см длинны, закрытые толщиной 2 см, открытые—3-4 см. Созревают в год цветения, спустя 5-7 месяцев после опыления. Семенные чешуи веерообразные, очень широкие 15-20 × 15-20 мм 6 длины, с очень толстыми цельнокрайними, яйцевидными со срезанным верхним краем семенными чешуями, широко открытыми при созревании. Семена черные, 3-4 мм длиной, с тонким, длиной 12-18 мм, светло-коричневым крылом.
Экологическое свойство вида. Одна из самых редких елей на континенте, эндемична для небольшого участка в горах Кламат на границе североамериканских штатов Калифорния и Орегон. Встречается на хребте Сискию на щелочных почвах, небольшими островками в глубоких ущельях на сухой дренированной почве, обычно на большой высоте (от 900 до 2300 (2700) м), чаще в смеси с другими породами, на расстоянии от 22 до 145 километров от Тихого океана. Самая северная популяция в Железных горах (Iron Mountai), на площади в 29 км успешно соперничает с редкой растительность на бесплодных, несбалансированное почвах вместе с сосной Джефри (Pinus jeffreyi) и можжевельником обыкновенным (Alpina v. jackii), исключительно хорошо приспособлены к серпантинным почвам.
Молодая поросль более взрослого дерева Рicea breweriana
Район произрастания является одним из самых богатых в мире по разнообразию хвойных — здесь встречаются не менее 16 видов, среди которых преобладают Дуглассия (Pseudotsuga menziesii) и пихта Шастенса (Abies shastensis). Ель Бревера часто образует подлесок среди более старых хвойных деревьев других видов.
Содоминантными породами являются пихта гиганткая (главным образом Abies Grandis - Abies Конколор гибрид, "Abies grandicolor") и вторичные - пихта благородная (Abies procera), Дуглассия, сосна сахарная (Pinus lambertiana) и речной кедр (Calocedrus decurrens). Западная белая сосна (Pinus Monticola) и тис разнолистный (Taxus Brevifolia) встречается в подлеске. Растет вместе с елью Энгельмана (Picea engelmannii) и разделена на расстоянии 18,5 км с ближайшей популяцией ели ситхинской (Picea sitchensis).
Гибридизация с этими и прочими видами елей не была обнаружена даже при неоднократных попытках экспериментального опыления. Ель Бревера, также как и прочие виды своего рода восприимчива к огню, поэтому встречается чаще в относительно открытых древостоях на каменистых и бесплодных почвах, которые менее подвержены пожарам. Чемпионом по высоте являлся экземпляр в Шаста-Троицком национальном парке в Калифорнии, измеренный в 1999 году, достигший в высоту 41,8 м при диаметре ствола 2,2 м, и объеме кроны- 13,4 м.
Максимальный известный возраст - 900 лет. Растет очень медленно 25-30 см в год, в 30 лет достигает 4-5 м. Это хорошая выработанная адаптация к очень тяжелым, снежным зимам, нагрузке снега и льда, за счет жестких и гибких ветвей первого и второго порядков легко выдерживающих эту нагрузку. Суровые условия мест обитания минимизируют конкуренцию со стороны других гораздо быстрее растущих деревьев, таких как Дуглассия.
Общий вид взрослого дерева Рicea breweriana
Молодые деревья не образуют плакучих ветвей примерно до 10-20 лет, до этого возраста не имеют характерной более длинной хвои и могут быть легко спутаны с елью сербской (P. Omorika). Этот вид был обнаружен в отложениях миоцена и плиоцена в штате Айдахо и Неваде, центральном Орегоне, и центральной Калифорнии. Ископаемые остатки этого вида обнаружены в олигоцене на гораздо большей площади, чем современный ареал — на юго-западе Колорадо, в Айдахо, Неваде, центральной Калифорнии и по всему Орегону.
Согласно палеоботаническим данным распространение ели Бревера значительно сократилась наряду с другими видами-компонентами аркто-третичной флоры, что связано с широким распространением сухого климата на территории нынешней западной части США, особенно в конце миоцена. После чего прохладные влажные леса были в значительной степени ограничены прибрежными возвышенностями, где сейчас это редкое реликтовое растение обитает. Вид отнесен к категории низкого риска, поскольку он не используется для древесины и в значительной части своего ареала формально защищены, например, в пустыне Сискью.
Ни естественных, ни искусственных гибридов ели Бревера с другими видами рода неизвестно. Генетические исследования показывают, что, наряду с произрастающей также на северо-западе Северной Америки елью ситхинской (Picea sitchensis), занимает базальное, основное, (филогенетическая линия, которая отделилась от коренной раньше других групп) положение в роду и считается одним из древнейших видов в роду. Этот факт подтверждает теорию об американском происхождении елей.
"Плакучесть" кроны взрослого дерева Рicea breweriana
Обнаружена в 1863 г, интродуцирована в Европу в 1893 г., в культуре встречается редко. В Санкт-Петербурге впервые испытана в 1917 г. В Ботаническом саду БИН с 1973 г., недостаточно устойчива, растет медленно. В Санкт-Петербурге достаточно зимостойка. Возможно выращивание в USDА зонах 5b/6-8 (морозоустойчивость в диапазоне между и -26,1 ° C -23,2 ° С).
Старая раскрывшаяся шишка Рicea breweriana
Требовательна к влажности воздуха и плодородию почв, предпочитает культивируемые садовые супеси или суглинки, от кислых до щелочных, свежие или влажные, дренированные субстраты, не выносит загрязнение воздуха, нуждается во влажном местоположении, светолюбива. В Белоруссии иногда встречается в частном озеленении. В Прибалтике несколько молодых деревьев высотой 3 м есть в БС Вильнюса (Литва). Три молодые не плодоносящие экземпляра есть в центральном БС Минска. Возможно испытание в странах Прибалтики, на Белорусском и Украинском полесье, в Прикарпатье и Закарпатье.
Размножение и культивирование. В молодости медленно растущее и трудное для выращивания дерево. По достижению высоты 50-90 см развивается умеренно быстро (20-30 см в год) и вполне зимостойка. Саженцы и семена можно заказать в специализированных питомниках и фирмах Европы.
Предназначение и применение. Является одной из красивейших елей. Вид отнесен к категории низкого риска и не используется для древесины и в значительной части своего ареала формально защищены, например, в пустыне Сискью. Применение декоративное. Перспективна для интродукции по всей РБ.
Ландшафтное строительство. В декоративном садоводстве представляет исключительный интерес благодаря своей оригинальной плакучей форме роста. Это очень декоративный вид, с длинными шторами из тонких, неразветвленных, свешивающихся боковых побегов. Высоко ценится в британских садах, но не высокая морозостойкость ограничивает регионы, где она может успешно выращиваться. Лучше всего высаживать одиночно на видных местах в парках и садах. Используется как солитер в больших садах у дома и в крупных парках.
